El IVAM presenta la exposición de Melanie Smith sobre la extinción, la representación y las relaciones entre especies
- La muestra ‘Solo una cosa era extraña, seguir pensando como antes’ reúne cuarenta obras en torno a dos especies en extinción, el ajolote mexicano y el caracol púrpura
El Institut Valencià d’Art Modern (IVAM) ha presentado este miércoles la exposición ‘Solo una cosa era extraña, seguir pensando como antes’, un proyecto de la artista mexicana-británica Melanie Smith (Reino Unido, 1965) que reúne cerca de cuarenta obras procedentes de sus dos producciones más recientes, ‘Axolotl’ y ‘Tixinda’, ambas realizadas en 2025.
La muestra parte de dos especies en peligro de extinción, el ajolote mexicano y el caracol púrpura, para reflexionar sobre la extinción, la permanencia de las imágenes y las formas de relación entre las personas y el mundo natural.
La secretaria autonómica de Cultura, Marta Alonso, ha señalado que la exposición constituye “una oportunidad para seguir consolidando la vocación internacional del IVAM y para demostrar que desde València podemos participar activamente en las conversaciones que atraviesan la creación contemporánea a escala global”.
Por su parte, la directora del IVAM, Blanca de la Torre, ha explicado que la muestra plantea “cuestiones mucho más amplias sobre cómo miramos, cómo construimos imágenes de aquello que consideramos diferente y desde qué posición nos relacionamos con otros seres”.
El recorrido expositivo se articula en torno a un dispositivo central que divide el espacio en dos ámbitos diferenciados y una pantalla en la que se proyectan vídeos de forma continuada, estableciendo conexiones entre ambos proyectos.
Dos especies, dos relatos
El primer proyecto se aproxima al ajolote, un anfibio endémico del Valle de México que actualmente se encuentra en una situación crítica en su hábitat natural. Su imagen, sin embargo, se ha convertido en un símbolo omnipresente de Ciudad de México y aparece reproducida en billetes, aplicaciones, productos comerciales y campañas institucionales. “Siempre me pareció una criatura de una extraña belleza que hoy curiosamente circula en el imaginario infantil convertida en icono y mercancía afectiva. Su piel permeable, extraordinariamente sensible a pesticidas y contaminación, funciona como un bioindicador”, ha detallado Blanca de la Torre.
La comisaria de la exposición, Helena Chávez Mac Gregor, ha subrayado la paradoja que rodea al ajolote: “Casi desaparece de sus hábitats naturales, pero puede vivir en tanques de agua aislado como mascota, sin desaparecer”. A partir de esta situación, la muestra plantea interrogantes sobre el concepto de supervivencia y los límites entre conservación y extinción.
El segundo núcleo expositivo parte del caracol púrpura o tixinda, un molusco que produce una secreción que, al entrar en contacto con la luz solar, cambia hasta adquirir un intenso tono púrpura. En la actualidad solo habita en las costas de Oaxaca en México. “El color extraído de este animal era un símbolo de estatus y nobleza. Tanto los fenicios como los romanos establecieron en las costas del Mediterráneo español centros de producción donde abundaban estos caracoles, lo que convirtió aquella industria en una de las primeras formas de extractivismo marino conocidas”, ha explicado la directora del IVAM.
Entre la historia, la ficción y la especulación
Melanie Smith desarrolla estas cuestiones mediante pinturas, dibujos, esculturas de colores y vídeos que construyen un tejido en el que conviven historia y ficción, memoria y especulación, pasado, presente y futuro. Smith ha explicado que el título de la exposición consiste en una provocación que invita a “pensar en nuestras vidas alrededor de estos animales, en vez de pensar desde lo humano”.
La exposición evita así cualquier lectura unívoca y propone al visitante una experiencia que requiere una mirada atenta. “Mi trabajo siempre está construido en capas o estratos. Es una obra que crea tensiones, mi trabajo es muy circular, como en forma de espiral”, ha afirmado la creadora.
En un momento en el que gran parte de los discursos sobre la crisis ecológica están dominados por imágenes de catástrofe, esta exposición “no niega la gravedad de la situación, pero no se instala en ella”.
La directora del IVAM ha recordado que la exposición dialoga con la idea del Museo Anfibio que articula su proyecto museográfico. “Un museo capaz de moverse entre diferentes contextos, de habitar espacios intermedios y de relacionar aquello que tradicionalmente hemos entendido como separado”, ha subrayado.
Melanie Smith
Melanie Smith nació en Inglaterra en 1965 y vive y trabaja entre Ciudad de México y Londres. Desde los años noventa ha desarrollado una parte fundamental de su trayectoria en la escena artística mexicana, estableciendo un diálogo constante entre diferentes contextos culturales. Su obra, desplegada a través de la pintura, el vídeo, la escultura, la instalación y otros medios, ha abordado cuestiones relacionadas con la industrialización, la urbanización, la economía, la abstracción, el colonialismo y, más recientemente, la naturaleza y la entropía.
Su trabajo ha sido presentado en instituciones como PS1 y MoMA de Nueva York, Hammer Museum de Los Ángeles, Tate Britain, Tate Liverpool y Tate Modern de Londres, Hamburger Bahnhof de Berlín, Museo Tamayo y MUAC de Ciudad de México, Museo Amparo de Puebla o The Modern de Fort Worth. En 2011 representó a México en la 54ª Bienal de Venecia.
